開學開銷捉襟見肘

現在正臨學校長假末期，家長們都在忙於為孩子添購開學用品。《中國報》最近獨家報導每名孩子入學最基本開銷，已從兩年前的約六百令吉，飆升至去年九百令吉。這股漲風預計在明年新學年進一步調漲至最少1250令吉，漲幅約39%。

若再加上私人補習班、才藝班，費用會再額外增350至一千令吉。換句話說，家長需預算1250至兩千令吉，應付每一名孩子的開學費用。

對已一個收入一萬令吉或以下的中產家庭來說，如果家中有兩名至三名孩子在唸書，這筆錢就已經是一個月家庭收入的百分之四十巴仙左右。這絕對不是一筆小開銷。如果中產家庭已經如此，低下階層收入的家庭更是捉襟見肘。

雪州政府多年以來為全州56個選區的清寒子弟提供開學援助。從免費書包、作業簿、校鞋等等無一不有。一些議員也從本身的選區撥款額外撥出一筆款項提供開學文具禮券，讓家長們能夠善用這些禮券到各大書行或文具店為孩子添購文具書本等。

今年，當我代表州政府頒發免費書包後，有一位馬來婦女前來求見。原來她家中有八名正在唸書的孩子，丈夫月薪才兩千令吉左右。面對八名孩子開學開銷，他們夫妻倆可說是大傷腦經。姑且不問為何會有八名孩子這麼多，這對夫妻即使只供養一名孩子也頗感吃力。她對我說，書包並非是最昂貴的開學用品，畢竟縫縫補補後，老大的還可以留給老二老三，可是作業簿和練習簿不能循環使用，全部必須買新的。可見這些所謂的“consumables”才是家長頭疼的原因。我過後對她說，一旦開學之後，我們把名單整理好，將會另行安排。

話說回頭，這幾年雖然官方數據顯示馬來西亞的宏觀經濟在成長，可是微觀經濟乃至小市民的經濟大多裹足不前。由於令吉疲弱，加上許多開學用品從國外入口並以美元折算，這讓許多家長面對開學開銷頗感拮据。

既然馬來西亞提供免費教育，為何每年開學家長們都得頭疼？為何學校撥款會常年不足？為何政府無法立即修補或更換學校破舊不堪的硬體設備？為何現在連國小也面對華小一樣的困境，被迫向家長或外界募捐？

令家長們大傷腦經的還有諸如電腦班或才藝班的費用。如果扣除這些收費，或許家長們的開銷就能夠減輕。如果孩子們有興趣參加這些天才班，為何教育部不乾脆把它們納入正課，減輕家長們的經濟負擔？當國際潮流趨向於課外授課，諸如芬蘭教育般的靈活教學，為何馬來西亞還是裹足不前？

面對這一連串的問題，我並沒有答案。短期來說，我們只能動用手上的資源解決上面這位媽媽的問題。我寄望的是在來屆大選國人能善用選票投選一個廉潔、有效率和可信賴的政府，讓這個國家的方方面面能夠如火鳳凰一般地浴火重生。

劉永山
甘榜東姑區州議員

立法管制銷售配方奶粉

新山爆發毒奶粉事件，再度敲響食品安全的警鐘。馬來西亞消費者，尤其是以配方奶粉餵養家中嬰兒或小孩媽媽，無不關心此事。

雖然有關商家或父母或許已經向執法單位報案，柔佛州貿消部執法組也突擊檢查各大百貨商場出售的配方奶粉，但是當局必須等待兩個星期才能夠獲取化驗報告，然後才確定進一步行動。

這樣是不是慢了半拍？如果你是肇事者，當毒奶粉事件曝光之後，你不會在這兩個空窗期逃之夭夭？還是你會乖乖地等執法人員上門逮捕你？

嚴重離地的政黨

巫統代表大會上週落幕了。正如大家一般預料，與會的巫統中央代表們和部分中央領袖使出渾身解數把砲口對準敦馬哈迪及民主行動黨。

就在巫統大會期間，美國司法部長塞申斯點名大馬是豺狼竊盜統治最惡劣的例子。塞申斯在12月4日在華盛頓舉行的追討資產國際論壇致辭是點名一馬發展有限公司（1MDB)。美國司法部所凍結的35億美元的貪腐收益當中，近半跟1MDB有關。

這名美國部長公開表示，涉嫌貪腐的官員和同夥利用這些金錢奢華消費，購買房地產、藝術品、遊艇等等。1MDB官員涉嫌逾45億美元的資金，相關洗錢網絡複雜，包括案底交易和空殼公司。這些公司躲在瑞士、新加坡、盧森堡和美國擁有許多銀行戶口。

如果你以為這事發生在巫統大會期間，與會代表一定會高調反擊或回應，那麼你就要大錯特錯了。

由於聯邦政府在處理1MDB相關醜聞迄今一直有所隱瞞，甚至無法適時對外做出合理坦誠的回應和解釋，加上投資者對政府管治能力的信心下跌，國內各個經濟指標的表現，如貨幣匯率、通貨膨脹、基尼基數、房屋價格等等一直處於弱勢。

國際原油價格方面，過去每桶超過100美元的天價似乎已經一去不復還。現在的價格徘徊在每桶50～60美元之間，間接影響聯邦政府從原油所獲取的收入。聯邦政府銀根緊縮，為了填補黑洞，最後被迫祭出消費稅，向普羅大眾開刀。

即便是樂壇天后拿督希拉瑪吉也公開向政府嗆聲，批評經濟差、生活費高昂。巫統聯邦直轄區代表拿督理查曼膽敢直言人民已經被沉重的生活費壓垮了。他的言論算是此次巫統大會的異類，因為除他之外，巫統的中央代表們似乎對這些課題不感興趣，甚至連反擊或回應也敷衍了事，剩下的就只有寥寥數位部長在垂死為領導護航。

當下的巫統已非昔日爭取國家獨立的政黨，也不再是當初和馬華國大黨攜手建國的功臣，而是一個依靠煽動族群和宗教關係維持生命，嚴重離地的政黨。至於馬來西亞人民每天必須戰戰兢兢面對的各樣生活挑戰，巫統只是視而不見，聽而不聞。

對他們來說，敦馬和再益如何回應“武吉斯海盜論”才是重點，有時候我很懊惱，難道這些課題能夠讓馬來人乃至馬來西亞人的錢包突然多增加數白令吉嗎？

劉永山
甘榜東姑區州議員

Janganlah KJ tercungap-cungap membilang penyelewengan zaman Tun Dr Mahathir sedangkan ianya hanya boleh berlaku kerana kegagalan UMNO sendiri

Kenyataan Media ADUN DAP Kawasan Kampung Tunku, Selangor, Lau Weng San pada 6 Disember 2017 di Petaling Jaya: 

Janganlah KJ tercungap-cungap membilang penyelewengan silam zaman Tun Dr Mahathir menjadi PM sedangkan ianya hanya boleh berlaku kerana kegagalan UMNO untuk mewujudkan satu ekosistem politik yang amanah, bersih dan cekap.

Saya terpegun melihat Ketua Pemuda UMNO Khairy Jamaluddin berpanjang lebar menyenaraikan satu-persatu skandal dan penyelewengan yang berlaku sepanjang dua dekad Tun Dr Mahathir menjadi Perdana Menteri Malaysia, seolah-olah semua yang berlaku ini berpunca dan berakhir dengan individu bernama Tun Dr Mahathir Mohamad sahaja.

Malahan amat menarik bagi saya mengapa Khairy Jamaluddin enggan mengaku bahawa semua yang telah berlaku itu pastinya dapat disekat daripada menjadi parah sekiranya mekanisme semak dan imbang yang berada di dalam sistem pentadbiran, perundangan, kehakiman serta dalam parti UMNO sendiri dapat menjalankan fungsi dan memainkan peranannya pada masa itu.

Lebih menarik perhatian saya ialah Perdana Menteri Najib Tun Razak, mantan Perdana Menteri Tun Abdullah Ahmad Badawi (juga Bapa Mertua KJ) merupakan anggota Jemaah Menteri semasa Tun Dr Mahathir memegang tampuk kepimpinan negara antara tahun 1981 hingga 2003. Tidakkah kedua-duanya menegur Tun Dr Mahathir sepanjang 22 tahun ini ataupun mereka sekadar Pak Turut dalam Jemaah Menteri?

Soalan saya kepada KJ: Bukankah Pak Turut juga perlu memikul sebahagian daripada tanggungjawabnya dalam konteks yang sama?

Lau Weng San

ADUN Kampung Tunku

馬大生病了！

馬來亞大學是馬來西亞名列前茅的高等學府。過去二三十年，雖然這所大學的國際排名和許多著名大學還有差距，但它一直都是國內排名第一的高等學府。

我從1999年就和馬大結下不解之緣。那一年國內政局動盪不安。我就是在烈火莫熄風起雲湧的這一年成功考上馬大化學工程系。接下來的三年象牙塔生活中，我參加過許多校園和宿舍內外的活動，包括華文學會、辯論隊甚至校園選舉助選團。

我大三時期除了忙於課業外，其餘時間都是投入成立新青年和推動校園民主的運動。回頭再想，如果沒有這三年的馬大生涯，也許我今天也未必會通過這個專欄和諸位讀者見面。

畢業後的我並沒有在第一時間從事政治工作。我當時和馬大的幾位好友在八打靈再也租下一間雙層排屋，從此就在八打靈再也定居和就業。這讓我能夠在2008年中選前後還能夠繼續近距離關心校園狀況。數年前我重新回到校園報讀法律學士課程，這段距離從近距離變成零距離了。

前個星期，我得知馬大工程系獲《美國新聞》推薦為全球十大工程系院之一。身為馬大工程系畢業生，這個新聞似乎值得高，但是在今年八月，馬大學術職工會就批評工程學院院長強制要求講師互相引述學術研究，以增加工程系講師在各領域學刊的曝光率，籍此蓄意操弄排名。

在同一個時期，高等教育部允許馬大工程系直接錄取學生。這類學生必須繳付比較昂貴的學費。據說此舉是要吸引T20子弟，即來自富裕家庭的學生報讀國立大學，以滌除國立大學為中下階層子弟報讀的印象。

事實是，馬大從聯邦政府獲得撥款逐年減少。在這樣的情況下，工程系如果不這樣來填補撥款不敷，馬大工程系豈能維持相當的排名？

馬大學生事務處（HEP）也鬧風波。首先是四名馬大生於1MDB對話會後在校園舉牌抗議，遭校方採取紀律行動，其次校方凍結馬大華文學會長達一個學期，第三就是校方指示學術人員、學生和各團體避免對外發表損害政府立場的言論。這些動作簡直就是開學術與言論自由的倒車！

大家不要以為學生團體要籌辦活動，校方會全力資助，因為學生團體乃至學術人員一般必須向外募款。HEP雖然可以一紙下令凍結活動，可是已經向外界籌獲的募款要如何處理？難道HEP不用向外交代嗎？大專院校本來就是專研學術、探索知識的地方，如果學術人員、行政官員乃至學生團體無法暢所欲言，即使成為世界排名第一的大學，意義何在？

馬大生病了，正是這個原因！

劉永山
甘榜東姑區州議員