我們的網速

最近你有沒有發現，你家的網速變慢了？是不是大家都躲在家中以網絡辦公上課，導致網速下滑？

除了電子商務和網購行業之外，行動管制令期間最火熱的行業應該是電子通信配備和網絡數據服務等相關領域。視訊會議應用程序如Microsoft Team和Zoom也如時勢造英雄般地應運而生。

為了對付肺炎，各國政府推出不同版本的封城措施，這些措施最終的目的就是以控制人民的行動來阻止病毒傳開。

這樣一來，不管是售賣智能手機、手提電腦還是流通數據配套的通訊公司，大家的生意比以往增加。這是因為國人減少外出，轉而把日常生活的所有大小事務搬到網絡進行，尤其是網絡教育和網絡辦公。

在疫情爆發之前，人們在談論網路科技，大多集中在如何運用科技解決民生問題與提升生活品質，以及將這些列為發展智慧城市的重要契機。

這次疫情改變了人民的生活與工作型態，政府迫切在極短的時間之內建立具備韌性（resilience）的城市治理模式。網路科技不再是一個選項，而是一個必須品。然而網速一日不給力，韌性城市管理模式其中一個最關鍵的條件就不能成立，什麼智慧城市不過是空中閣樓。

可是我國的許多地區的網速依舊停留在龜速時代。沙巴女大學生薇薇奧納在家鄉必須攀爬大樹才能取得訊號，甚至被迫在樹上寄宿，以便能夠持續獲得手機訊號。這事件真的往我們的頭狠狠地敲了一棒。

網絡教育供應商Yes曾經在行管令期間提供免費手提電腦和4G手機給鄉區的清寒子弟，意味著莘莘學子除了需要電腦等有形設備之外，無形的網絡訊號也是同樣重要。

民間和議員募款為清寒子弟添購電信器材和流動數據。民主行動黨一批新晉黨員甚至向各區議員和地方政府聯繫，建議把現在閒著的民眾會堂改為孩子們上網課的地方。反正現在不能辦宴會或集會，倒不如善用這些資源協助學子？

他們的建議不錯，然而如果我們的網速照樣不給力。再加上幾十位學生一起同時使用網路，佔線程度肯定嚴重。

中上家庭難道沒有這個問題嗎？家裡的孩子因為必須使用電子配備上網課，因為手機不足，家裡需要添購手機或平板電腦。爸媽在家工作需要網路，孩子在家上課也需要網路，全部人同時用網路，網速肯定變慢。根據調查，我國的的4G下載速度自今年三月以來就開始下滑。這證明我國的網速無法應付突然增加的需求。

因此，許多家長被迫申請提高網速。對他們來說，這是一筆為數不少的額外開銷。更糟的是，網速並非是您現在願意付錢就會自動增速。中產父母應付不來，那麼低下階層家庭要如何應付？

前通訊部長哥賓星在任期推動“Double the speed, half the price”確實成功讓國人以更低的價格享受更快的網速。惟希盟22個月的任期不足以讓我們完成這項政策。

因為它還必須實實在在地反映在我國的房屋發展、土地開發以及城鄉規劃法令——政府必須把網絡設備列為和水供、電供、排污、電話服務等等基本設備一樣重要。這也是後門政府執政後必須做好的頭等事務。

劉永山

川普是美國執政精英的眼中釘

美國總統選舉，到底拜登贏了嗎？川普認輸了嗎？這些問題沒有人能夠回答，也不可能有人現在能夠回答。

這場美國選舉被稱為是美國歷史上最具影響力的美國總統選舉，原因是川普在過去四年的施政被國內外的政治精英喻為反常態，不符合美國的利益。

從外交政策到國內經濟，美國共和民主兩黨的執政精英讓國內的農業和製造業萎縮，導致美國的勞動階層和中產階級處於弱勢，激發他們在2016年多個工業州屬一反常態，轉向支持共和黨的川普。

與2016年選舉一樣，今年許多主流民調機構預算拜登領先川普，甚至可以輕易擊敗川普。然而這次的選舉還是糾纏不清，民調機構再次失準。

川普大破大立的作風，讓他成為共和民主兩黨政治精英的眼中釘。香港才子陶傑對他的形容最為貼切：“川普是美國的齊天大聖。玉皇大帝、太上老君、四海龍王、十殿閻羅，個個都討厭孫悟空，但又如何？孫悟空是改變人間、仙界、鬼蜮遊戲規則和階級秩序的大英雄。”

現在川普通過法院提出種種選舉訴訟，規模之大乃史無前例。就是因為他反傳統，增添美國選舉的不確定性。

他的控訴，尤其是針對郵寄選票的訴訟，恍如當年馬來西亞淨選盟運動的訴求。

在馬來西亞，點算郵寄選票必須留意有許多程序。如有違反，如少了一個簽名、信封遭打開或逾時抵達計票中心等等，選票一律作廢。可是為何在美國像這樣的選票還會大量出現，甚至被當成合法選票來計算？

此外，他們也投訴部分州屬不允許監票員內入監督計票過程。即使獲允進入，監票員和算票員只能站在很遠的距離監督計票過程。即使在馬來西亞，這是不可能發生的事情。

電子投票軟件Dominion也遭川普支持者舉報存有誤差。如果這個指控在法院獲得核實，這再一次證明電子投票系統還是不能完全取代人手投票、點票和計票過程。

此外，選舉單位提供給選民填寫選票的Sharpie馬克筆也成為課題。這是因為一般美國人的選票是一張選票投選好幾位候選人。這次美國人除了選出總統之外，也選聯邦參眾議員、各州州長、州議員、州法官、市長、市議員等職位。與其是選票，它更像是一張A4紙張。選民必須往屬意候選人旁邊的小圓圈塗黑，就好像填寫選擇題答案卷。

我使用的字眼是“一般”，因為美國的選舉法是由各州制定，因此不同州屬有不一樣的選票格式。每一個州屬或城市的選民要投選的職位和候選人數量也不一樣。因此，美國人的選票一面兩頁通用，如果Sharpie馬克筆的筆墨滲透到另一面，這張選票送入機器閱讀會否被當成廢票？

許多官員僅以“沒有證據”拒絕回應。如此完全否認在法律上是站不住腳的。當然在法庭上，川普肩也負龐大的責任來證明舞弊存在。如果川普無法收集足夠的證據，他也有可能敗訴。

當然，美國制度的可貴偉大之處不是因為它有選舉，也不是因為川普當了四年總統讓美國更偉大。單是其法律框架允許任何選舉訴訟在正式選舉結果公佈前能夠迅速獲得審理，這已經是馬來西亞和許多國家現時無法辦到的地方。

劉永山

什麼是好的財政預算案？

什麼是好的財政預算？這個問題不容易回答，因為每一個國家和州屬在不同時期會面對不一樣的挑戰，或許必須通過重新分配國家資源的方式來面對這些挑戰。財政預算案就是重新分配資源的重要工具之一。

馬來西亞聯邦政府從1998年金融風暴迄今一直都是提交擴張型的財政預算案，即政府開支大於收入。換句話說，政府每年營收不敷支出，即政府必須挖本身的儲備金來應付更多的開銷。

既然這樣，我們就問：多付的錢用來做什麼？如果是用來償還債務，或者是花在行政開銷，如支付公務員薪水，這就不是好事。因為既然要多付錢，政府就必須確保這些錢能夠在日後提供更多的回酬。

因此如果政府多付的錢是用來進行基本建設、投資或推動惠民計劃，這些都是發展開銷，對經濟有著刺激性的正面影響，那麼這些開銷還是應該花的錢。

以馬來西亞的情況來看，聯邦政府已經連續22年提呈擴張型的財政預算案。可見國庫在過去22年遭掏空多少。雖然希盟財長林冠英已經開始計劃把預算案的赤字幅度減少。無奈的是，希盟執政的22個月不足以推動本身的議程。這段時期基本上還不是收割時期。

然而肺炎疫情對各國政府打擊不淺。不管政府過去提交的是擴張型、收支平衡還是盈餘財政預算，明年的預算案必須是擴張型預算案。一些空頭理論家嘗試為後門政府背書，說政府大膽打開國庫掏錢協助人民和商家。其實，不管是哪一個政府，它在這個時候必須這麼做。

雪州希盟政府提交的《2021年預算案》也是擴張性的預算案。與聯邦政府不一樣的是，雪州希盟政府明年重點加強州內的網絡基礎建設，尤其是網速和電商活動。

在野黨批評這些措施只不過延續過去數年的政策。前任州務大臣阿茲敏的門徒在州議會甚至調侃我們了無新意，說這些政策都是阿茲敏在2015年開始推行。但是事實是，自2018年開始，雪州政府已經推行許多改進，一點一滴地推行數碼化和大數據政策。

所謂養兵千日，這次的疫情剛好讓雪州政府推行多時的數碼化和大數據政策派上用場，以振興後疫情時代的經濟活動。例如，州政府在管制令初期主動出擊，推動各項措施鼓勵週內小商轉戰線上，大舉進軍網購市場開拓新商機。

為了鼓勵本地中小企業和小型販商進軍電商市場，州政府主動和國內兩大電商平台，即蝦皮（Shopee）和Lazada合作推動雪州雙十一電子市集大促銷。州政府更是撥款兩百萬令吉以優惠卷的方式分配給這兩家電商購物平台，進行為期一個月的促銷活動來進一步推動電商活動。

此外，雪州政府也先於聯邦政府首先推出疫情追踪手機應用程序SELangkah，顯示州政府在推動大數據施政下了一番苦功。我在疫情期間也帶領電子付費平台走入社區和早市，鼓勵小販們使用電子付費平台，避免接觸現金。

當初一些人嘲諷，說小販習慣了傳統現金付費方式，因此不容易使用別的付費方式。事實證明這些說法是短視的。疫情之下，我們沒有選擇。如果墨守成規、一成不變，終究遭歷史洪流的巨輪吞噬。

劉永山

從大馬人的角度看美國總統選舉

 就在這則文章見報，相隔太平洋另一端，與馬來西亞時差12小時的美利堅合眾國將會舉辦總統選舉。這場選舉對馬來西亞有什麼影響？許多人或許意味美國人選總統和馬來西亞市井小民關係不大。這種說法並不完全正確。

在2016年，川普以素人的姿態面對奧巴馬總統事情出任國務卿的希拉里。這次他面對的則是前副總統拜登。在川普的眼中，這些都是花言巧語的政治老油條。

《華盛頓郵報》在今年九月的一則針對川普前白宮策略顧問班農（Stephen K. Bannon）被聯邦調查局逮捕的報導。

在這一則報導之中，《華盛頓郵報》指出班農的另一名中國籍好友郭文貴也遭美國聯邦調查局調查。郭文貴是一名來自大陸億萬富翁的地產商。他和班農也是好朋友。

郭文貴因為中共內部的權力鬥爭，被當權者以各項罪名提控。目前郭文貴已經離開大陸，逃亡到美國。在今年64紀念日，他高調和班農以及大陸前足球明星郝海東大唱反調，宣布成立“新中國聯邦”推翻中共。

根據報導，大陸當局為了抓拿郭文貴，除了通過合法正常的管道通緝郭文貴之外，例如通過國際刑警發出紅色通緝令之外，大陸當局也嘗試通過其他管道遊說美國的政客，希望能夠影響川普總統贊成把郭文貴逮捕引渡回大陸受審。