此次馬六甲州選舉，國陣國盟、希盟、土團黨和同心黨四方混戰，相互廝殺，每一張選票都可能決定勝負。在這樣的激烈競爭之下，有一點是希盟和民主行動黨不能不防的：對手買票。
雖然選舉買票事件在過去並非新鮮事，但傳統的買票方式有一個致命弱點。既然投票是秘密的，政黨把錢交給選民，卻無法確定選民會否真的把票投給他們。拿了錢卻投給別人的選民，大有人在。
至於強制要求選民拍照，這個在投票箱裡面並不容易操作，而且有時候選民拍照時不小心打開閃光燈或手機發出聲音，還會引起選舉官的注意。更何況，照片這事情誰都可以作弊。選民可以拿別人的照片來騙錢。
正因如此，有心人想出了一種可以“驗貨”的買票手法，稱為“連環投票”（chain voting）。這種現象可以用來解釋，為何有一些政黨可以在投票還沒有結束之前就知道他們在某一個票箱或學校胸有成竹。
他們一般鎖定年輕選民。當投票年齡降至18以及當局落實自動登記選民後，選民冊上多了大批首投族。他們對投票流程不熟悉，更不了解手中神聖一票的價值，自然容易成為有心人誘惑的對象。
手法是這樣的：黨工交代黨員或家屬一大早到投票站排隊投票。這位選民領到選票後，並沒有把選票投入票箱，而是趁大家不留意時假裝投票，其實選票還藏在自己的袋子裡。
接著，他把這張空白選票帶出投票站，交給守候在外的黨工，黨工隨即付錢給他。黨工在選票上為自家政黨的候選人劃叉，再把這張已劃好的選票交給另一位信得過、而且必須在同一個票箱投票的黨員。這位黨員進入投票站後，把預先劃好的選票投入票箱，再把自己剛領到的空白選票帶出來換錢。如此一個接一個，循環下去。
這種手法的可怕之處在於，黨工每付一次錢，都能百分之百確定換來的是一張投給自家候選人的選票。更棘手的是，整條操作鏈如果操作正常，所有選票都會如數回到票箱，當局是不可能發現任何貓膩。即使點票時發現少了一兩張選票，過去我們很容易看作是選民一時疏忽認而不了了之。可是，這也有可能表示過程中也有人把選票帶出去卻沒有拿去兌換，造成部分選票沒有回到票箱。
當然，這樣的操作在現實中並不容易，原因有二。
第一，每一間課室都有一位投票站主任，他們一般都會看著每一位選民把選票投入票箱，有時甚至會拿著一把長尺，把選票推進票箱。加上現在的票箱都是透明塑料箱，選民到底有沒有把選票投進去，大家都看得到。
第二，這樣的做法需要強大的資源和人力配合。這個政黨必須在地方上擁有足夠的人脈，而這些願意配合的選民，必須是他們的忠實黨員，絕對不會洩漏整個運作過程。
儘管如此，我擔憂的是，大家的眼睛未必時時刻刻盯著票箱。投票日從早上開始，一站就是一整天，人潮高峰時排隊的選民絡繹不絕，選舉官和檢票員難免分心。
因此，我有幾點建議。首先，各政黨監票員進入投票站，任務不只是在選民冊上為每一位前來投票的選民名字畫線，也要確保他們的的確確把手中那一票投入票箱。監票員可以輪流分工，一人負責核對名冊，一人專門盯著票箱，避免顧此失彼。
希盟和民主行動黨面對的問題是，過去我們把重點放在算票員的身上，以為開箱後票票必爭，現在我們未必擁有足夠數量的檢票員，跟何況是經驗豐富的檢票員。
其 次，投票結束後，投票站主任會核對發出的選票數目與票箱內的選票數目。監票員必須認真留意這個環節，一旦發現數目不符，哪怕只差一張，也應要求記錄在案，並向選舉委員會反映。雖然我們不能從選票上面的序號認出投票者的身份，但是至少必須備案，以為日後可能發生的選舉訴訟做準備。
再者，選舉委員會也應提醒各投票站主任，在選民投票時多加留意，並在投票站外加強巡查，留意是否有可疑人士在附近徘徊、收買選票。與此同時，選委會也應確保每一個投票站的範圍都已在憲報上正式公佈。過去曾有人被控把選票帶出投票站，最終卻因投票區範圍沒有在憲報公佈而獲判無罪。這樣的漏洞，不應該讓有心人有機可乘。
此外，各政黨在投票日之前為監票員舉辦的講習，不能只是教導他們如何填寫表格、如何在名冊上畫線，大家也應該把這類買票手法說清楚，讓監票員知道應該留意哪些可疑舉動，例如選民在投票格內停留過久、投票時故意用身體擋住票箱，或者離開時神色匆忙。只有知道對手可能怎麼做，監票員才懂得怎麼防。
最後，我也要提醒年輕選民：擅自把選票帶出投票站乃觸犯《1954年選舉罪行法令》第3(1)(h)條。一旦罪成，可被罰款不超過5000令吉，或監禁最多2年，或兩者兼施。收錢投票更涉及賄選，賣票的人和買票的人同樣要承擔法律責任。您的一票，不應該被幾十令吉收買。若有人找上門，要求你配合這樣的操作，請拒絕，並向選舉委員會或警方舉報。
必須澄清的是，如果真的發生這樣的事情，這既不是選舉委員會的錯誤，也不是各政黨監票員監督不力，因為沒有人能夠百分之百全神貫注盯緊票箱，凡夫肉眼總會有遺漏或疏忽的時候。
我不清楚這樣的買票方式到底能否大幅度左右選舉成績，但是在勢均力敵的選區，每一個票箱多數票若是在數十張選票之內，都足以決定勝負。選舉委員會及希盟各政黨的候選人和助選團隊必須加強培訓，多加留意守護每一張選票，也守護選舉的公正。
劉永山
雪蘭莪州立法議會議長
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