告訴人民錢花在哪更重要

        聯邦政府決定在7月擴大銷售和服務稅（SST），引起坊間反彈。這個宣布涵蓋基礎建設、工商業建築服務以及新增六個領域，即租憑、建築、金融、私人醫療保健、教育和美容行業。其中部分進口水果和女士們愛光顧的美容服務也被列入擴大徵稅範圍之內。

        這個宣布在大約一個星期前宣布，卻在兩個星期後實施，普遍上許多消費者和民眾都吃不消。團結政府內有部分人士不贊成這項措施。有者建議預期這樣擴大SST徵稅範圍，倒不如重啟GST，讓每一個人都更透明地繳付賦稅。

        財政部後來再宣佈，凡在今年7月1日之前從事基礎建設、工商業建築服務的年銷售額不超過150萬令吉、以及新增六個領域，即租憑、建築、金融、私人醫療保健、教育和美容行業，如果年銷售額不超過50萬令吉，都無需注冊銷售與服務稅。

        不管哪一個政府施行什麼賦稅，民間不會有人高興。那些贊成重啟GST的人士，他們能夠擔保到時民眾和中小企業就不會反彈嗎？

        首相兼財長安華前天就回答這些人士，政府只有在最低薪金達到每個月4000令吉才會考慮重新推行消費稅（GST）。目前法定最低薪金是每月1700令吉，還不到4000令吉的一半。

        馬來西亞統計局去年年尾提供的《2023年薪資調查報告》，馬來西亞人的平均月薪為3441令吉，月薪中位數為2602令吉。2023年馬來西亞的平均家庭收入為8479令吉。

        雖然平均薪資和最低薪資是兩回事，但是這也顯示，只要聯邦政府加強平均分配資源，假以時日人均收入將會突破4000令吉大關。重啟GST也是數年之內會發生的事情。

        第二財長阿米爾在最新一期的《The Edge》財經周刊的訪談才說的比較乾脆利落。他說，我們必須誠實，政府不可能一直花未來錢。換句話說，大家要馬兒跑得快，卻要馬兒不吃草，這是不可能。

        他提供一組數據：今年第一季建築領域成長15%、今年第一季政府批准的外資高達896億令吉、今年第一季的公積金繳交量同比去年第一季提高了15%。這表示人民的收入確實增加了。他預測，如果一切順利，擴大SST徵稅範圍後能夠今年下半年為國庫帶來額外50億令吉的收入。

        他也說，我們不能一直依靠國油所繳付的救命錢，因為國有能夠提供的逐漸減少。他提到國油最近解僱5000名合約員工就是最好的例子。

        此外，政府的財政赤字慢慢收窄，即從2021年的6.1%，下降至2022年的5.5%、2024年的4.1%。政府希望今年能夠進一步收窄至3.8%。他希望這樣的趨勢如果能夠持續下去，再多幾年聯邦政府的全年財政赤字就可以低於3%。這表示聯邦政府將會減少舉債，接下來連利息也會慢慢減少，到時就能拿出更多錢進行建設。

        我覺得第二財長的說法更有說服力。現在更重要的是，政府必須告訴民眾：今年這筆錢我收下了，明年我會拿來做什麼？例如，今年收到這筆額外50億稅收，我們是否會用來補貼本地果農，希望他們能夠提高產量滿足國內需求？如果第二財長接下來能夠提供更多數據，我相信民眾儘管如何不滿，最終還是會接受。

劉永山

雪州議長